La pagina di Fenoglio è memoria essenziale, è dolore che il passato porta con sé, è concretezza del clima tragico dell’ultima guerra. In una società come l’attuale che riduce tutto a spettacolo, a fragile e facile effetto, bisogna rileggere Fenoglio, questo “irregolare” tra i nostri letterati, per recuperare una testimonianza viva della nostra storia passata. Il Fascismo era per lui un male naturale, contro il quale bisognava schierarsi, per combattere una guerra ultima, chiamata Resistenza, che era l’unica via di uscita, l’ultima ancora di salvezza. Il suo narrare non è dunque semplice cronaca degli eventi, ma esatta rappresentazione della tragicità della vita. La sua missione è resistere, ad ogni costo e con sguardo lucido, senza retorica e senza troppe finalità politiche. Il combattente si confronta con la follia del mondo: la sua violenza è dettata dunque dalla necessità. Bodo Guthmüller ha analizzato, nei Ventire giorni della città di Alba, la tragica esperienza delle esecuzioni a freddo che Fenoglio non giudica, ma racconta senza enfasi e senza retorica, come un dramma umano che calpesta la dignità. Maria de las Nieves Muńiz ha parlato dello spazio, che non è un luogo ameno, ma una condizione di pericolo continuo, espresso in immagini violente e condensate: «Un vento di pallottole» scrive Fenoglio, per rappresentare un istante tragico e crudo, sotto specie di guerra onnipresente. I fenomeni della natura sono visti come accadimenti guerreschi, come una morsa che si stringe sul personaggio, schiacciato da un ibrido grottesco, tra natura e guerra: il mare diventa «saetta», la pioggia è composta di «pallottole», un «verme» è il carro armato. In una situazione estrema, il partigiano è costretto ad una estrema resistenza: l’unica possibilità che ha per ricreare uno spazio umano, in cui vivere. Eduardo Saccone ha letto due diversi aspetti in Fenoglio, oscillanti in una dialettica che scinde le coscienze: la missione pubblica e la vita privata, l’uomo e il cittadino. Lorenzo Mondo, in Una questione privata, libro postumo, ha visto una svolta, in vista di un romanzo che Fenoglio non ha fatto in tempo a scrivere. L’amore è il tema dominante; il partigiano, ormai in borghese, vive l’inquietudine dei giovani nel dopoguerra.

Il largo respiro della storia dei diversi modi di narrare, dal Duecento arriva ai lavori in corso, al romanzo che non c’è: sono otto secoli di letteratura, e la critica oggi avverte lo stimolo verso un nuovo modo di rappresentare “come sono andate le cose”. Vittorio Spinazzola ha parlato di ultime leve della intellettualità umanistica, della nascita di temi altamente condivisi come la letteratura dialettale, vero patrimonio di poesia, infine di discipline finitime all’Italianistica, insistendo sulla necessità di approfondire il dialogo interno fra diverse idee di letteratura e di insegnamento. Un invito ad intenti unitari, pur nella difesa dell’autonomia delle università, è partito anche da Marziano Guglielminetti. Dal racconto breve, diffuso oralmente in Europa, Surdich fa risalire il gusto del narrare che approda alla novella in versi e al romanzo in prosa. Ha esaminato il Filocolo e l’Elegia di madonna Fiammetta. Del toscano Grazzini, detto il Lasca, ha parlato Carmelo Spalanca che ne ha evidenziato il lato comico e grottesco, in un’epoca in cui scompare l’equilibrio rinascimentale e inizia l’inquietudine del manierismo. Il romanzo barocco, (Brusoni, Biondi, Frugoni), riscoperto dopo l’oblio al quale lo aveva condannato la critica positivista, rappresenta la fase aurorale del romanzo moderno. Le due aree sono il Veneto e la Liguria. Il romanzo del Seicento opera una analisi introspettiva dei personaggi e raffigura i costumi del tempo. Ne hanno parlato Rizzo, Valeria Giannantonio, Annamaria Pedullà. Il romanzo moderno, secondo una tipizzazione del concetto di “modernità”, si fa risalire al Settecento. A Venezia, il maggior centro editoriale e mercato del libro in Italia, operano il bresciano Pietro Chiari e Antonio Piazza, autori di romanzi e di commedie. La scrittura narrativa di Foscolo assume una forma epistolare e il protagonista è anche l’io narrante. Nell’Ortis lo sviluppo degli eventi si sovrappone a letture di storia, a testi narrati dal protagonista, a contaminazioni con altri romanzi. M. Antonietta Terzoli ha anche evidenziato l’analogia di alcuni passi di Foscolo con le arti figurative del tempo. Dopo l’ambiente campagnolo delle novelle di Nievo, intessute di tematica sociale, la Scapigliatura provoca una decisa virata e si ispira a Poe e a Stevenson. Verga attraversa tutta la parabola del verismo e approda all’espressionismo. Il Novecento è stato argomento di molte comunicazioni dei soci e dei dottorandi. Fausta Samaritani ha presentato due lettere inedite di Roberto Bracco e una di Emma Grammatica, come esempio del modo di raccontare e di raccontarsi attraverso una lettera non fittizia. Patrizia Zambon ha parlato di come tre scrittrici, Ginzburg Manzini e Cialente, hanno affrontato vicende e atmosfere interne alla loro famiglia. Altri temi: la narrativa lunga e breve di Pirandello come archivio di immagini siciliane, oralità nel Pasticciaccio di Gadda, spazio e tempo ne Il gattopardo, il giallo contemporaneo di Sciascia e Camilleri, narrare attraverso il cinema e la fotografia, da L’Orlando furioso a Matteo Bandello, le favole di Tasso, forme del romanzo di d’Annunzio, variazioni sul tema del libretto d’opera, racconto autobiografico di Dario Fo, vissuto nei racconti di Pavese, narrativa risorgimentale e l’età del grande romanzo storico, personaggi nelle canzoni di De André, raccontar conciso di Achille Campanile, la Commedia di Dante come strumento di narrazione.